ENTREVISTA A MIGUEL GRAU

          ENTREVISTA: CONOCIENDO LA VIDA DE MIGUEL GRAU

 En  espacio conoceremos como fue la vida de Miguel  Grau, desde su niñez, anécdotas, sus alegrías y acontecimientos importantes de su vida.

¿En qué año y lugar fue su nacimiento?

-Nací  el 27 de julio  del año 1834  en la ciudad de Paita.

¿Quiénes fueron sus padres y a qué se dedicaron?

Mi padre se llamó Juan Manuel  Grau y  Berrío, fue teniente coronel grancolombiano más tarde nacionalizado peruano , natural de Cartagena de Indias, él llegó al Perú formando parte del ejército del Libertador Bolívar. Mi madre se llamó María Luisa Seminario del Castillo, ella fue descendiente de antiguas familias de la región piurana de nacimiento, mi madre cuidó de nosotros.

¿Qué anécdota ha tenido en su niñez?

Siempre me fascinó la inmensidad del  oceáno, es así como mi vocación naval comenzó a despertar, en 1843, cuando era un niño de nueve años, rogué continuamente a mi padre para obtener el permiso de  embarcarme en una goleta o bergantín de la marina civil dedicado al tráfico marítimo entre Paita y otros puertos del litoral peruano y de los países del norte hasta Panamá  ésta comandada por el capitán de travesía don Manuel  Francisco Herrera, gran amigo de mi padre, que hizo un viaje de Paita a Panamá. Lamentablemente la goleta naufragó y salvé milagrosamente, al regreso a mi hogar, mi madre no estuvo dispuesta a permitirme realizar nuevos embarques y volviendo al colegio.

¿Después de qué tiempo volvió a navegar?. Coméntenos su experiencia

 Siempre estuve sintiendo esa nostalgia por el mar y en 1844, volví a rogar a mi padre que me de autorización para regresar a bordo de una embarcación y viendo mi madre mi interés y deseo por el mar, porque siempre que terminaba las clases, en vacaciones me gustaba sólo pasear por la playa, cuando tenía once años, ellos aceptan darme el permiso para que volviera a cruzar los oceános, recorrí  todos los mares de Asia, Europa y América en diversos transportes y aún en buques balleneros, a veces con breves retornos  a la patria y a mi hogar en Paita, esto fue durante nueve años. En estos viajes  conocí los puertos más importantes del mundo, así como los que recién se abrían a los marinos occidentales, asimismo visité las lejanas y entonces desconocidas islas oceánicas; pero lo más atractivo fue que aprendí la ciencia y el arte de la navegación, conocí hombres de muchos países que hablaban distintos idiomas, me gradué en Inglaterra como oficial de la marina mercante.

¿En qué momento  se establece en el Perú  y  llega a ser marino militar?

 En 1853 regreso al Perú después de navegar y tuve como maestro al poeta español Velarde dejé la marina civil, para ingresar a la Marina Militar y el 14 de marzo de 1854, vestí el uniforme marino y me convertí en guardiamarino, serví  primero en  el vapor “Rímac” por 6 meses y luego pasé el 2 de octubre de 1854 al pailebot “Vigilante” en éste permanecí  más de 10 meses,  para  ser trasladado al vapor de ruedas BAP Ucayali.         antes de ser trasladado a la fragata Apurímac, donde tuve el honor de servir juntamente con el ilustre marino piurano Lizardo Montero.

¿Qué hecho  ocurrió durante su estadía en el  “Vigilante”?

Fue un hecho muy triste y lamentable, ocurrió el 10 de junio de 1855, cuando navegábamos rumbo a Paita, entre Máncora  y Punta Sal, con mar gruesa y el horizonte nublado, el aspirante de marina Manuel Bonilla, se hallaba en el castillo de proa de la nave y circunstancias cayó al agua, yo me desempeñaba como oficial de guardia, inmediatamente dispuse que el buque se detuviera  y se echaran al agua algunos cabos y un bote al que nos lanzamos siete tripulantes, con la decisión de rescatar al aspirante; pero nuestros esfuerzos resultaron inútiles, dado que el aspirante no sabía nadar; continuamos con la búsqueda durante tres horas más con el anhelo de rescatar su cadáver,  pero fue imposible,  regresando a bordo sin ninguna esperanza.

¿Por qué  dejó la fragata Apurímac?

Cuando prestaba servicio en esta fragata, el comandante de esta nave el teniente segundo Lizardo Montero Flores apoyó  la revolución del  general  Vivanco, pero el movimiento fracasó, y el General  Vivanco fue derrotado, los marinos complicados en el pronunciamiento entregaron los buques  y fueron separados del servicio, nuestra fragata Apurímac última en rendirse, el 25 de marzo de 1858 nos pusimos a disposición del  Gobierno, por ese motivo fui  separado  de la marina militar y volví a la marina civil como capitán de un buque inglés é hice viajes entre América y Asia.

¿Cuándo se reincorpora a la Marina Militar?

El 11 de abril de 1861 el Congreso Nacional expide la ley de reparación, ordenando que se inscriba en la lista militar a todos los jefes y oficiales del Ejército y de la Armada que fuimos borrados el 15 de enero de 1855, volví al Perú y en diciembre de 1861 me presenté al  Gobierno y me reincorporaron el 11 de setiembre de 1863 y el 4 de diciembre del mismo año fui ascendido a  teniente primero y meses después a capitán de corbeta, luego fui enviado a  Europa para traer la corbeta Unión, llegó a Valparaíso en 1865, año en que fuí ascendido a capitán de fragata.

¿Cuándo toma a cargo el Huáscar?

A finales de 1867, tomé el comando del monitor Huáscar.  El 25 de julio del año siguiente fui ascendido a capitán de navío y el 19 de abril de 1873 a capitán de navío efectivo, siendo después comandante general de la escuadra de evoluciones, durante siete meses. Pasó luego a ocupar el alto cargo de comandante general de la Marina.